Eine Abkürzung verzögerte sie bis zum Winter: die Sierra Nevada Falle

Im Jahr 1846 brachen Familien von Migranten mit ihren Wagen nach Kalifornien auf. Die Gruppe, die mit den Namen Donner und Reed verbunden ist, nimmt eine Route, die als Abkürzung dargestellt wird. Die Schwierigkeiten der Passage lassen ihn wertvolle Wochen verlieren. Als er sich der Sierra Nevada nähert, ist die Saison bereits zu weit fortgeschritten.

Schnee blockiert Reisende im Osten der Berge. Die Vorräte laufen aus, die Lager werden zu Orten des Wartens und Mitglieder der Gruppe versuchen, Hilfe zu suchen. Der California Parks Service berichtet, dass die erste der vier Hilfsexpeditionen erst im Februar 1847 eintraf. Fast die Hälfte der Gruppe überlebte nicht.

Diese Geschichte wird oft nur durch ihre makabresten Aspekte erzählt. Sein ursprünglicher Mechanismus ist jedoch auch besorgniserregend: Ein Versprechen, Zeit zu sparen, hat das Fenster verloren, das notwendig ist, um die Berge zu überqueren. Die Landschaft hatte die Orte nicht verändert, aber der Winter hatte eine Passage in ein fast unpassierbares Hindernis verwandelt.