Dieser "Asteroid" war eine alte Rakete, die zur Erde zurückkehrte

Im September 2020 entdeckte das Pan-STARRS1-Teleskop ein kleines Objekt in der Nähe der Erde. Es erhält die Bezeichnung 2020 SO, die für ein neues astronomisches Objekt verwendet wird. Doch seine Umlaufbahn ähnelt zu sehr der unseres Planeten, um ganz gewöhnlich zu sein: Forscher denken über einen künstlichen Ursprung nach.

Indem er seine Flugbahn zurückverfolgte, fand Paul Chodas 1966 eine Annäherung an die Erde, die mit dem Start von Surveyor 2 vereinbar war. Spektroskopische Beobachtungen, die vom Team von Vishnu Reddy durchgeführt wurden, erlauben es dann, das Licht des Objekts mit den Eigenschaften des Stahls der Zentaur-Stufen zu vergleichen. Die NASA gibt im Dezember 2020 die Bestätigung ihrer Natur bekannt.

Das Objekt, das für einen felsigen Besucher genommen wurde, war daher eine Raketenphase der Anfänge der Weltraumforschung, die mit dieser alten Mondmission verbunden war. Die Entdeckung erzählt von einer unerwarteten Rückkehr, ohne Landung oder Erholung: Die Instrumente hatten ein Stück unserer eigenen Geschichte in dem, was von anderswo zu kommen schien, erkannt.