Un uccello di lira può far sentire una folla che non c'è

Un singolo superbo uomo può produrre una scena sonora che evoca diversi uccelli allarmati. I ricercatori hanno studiato i maschi che imitano i richiami di un raduno difensivo, che a volte si formano diverse specie di fronte a un predatore. L’effetto va oltre una canzone che assomiglia ad un’altra specie: evoca un’intera agitazione collettiva.

La sorpresa è anche nel contesto. Queste imitazioni sono state rilevate durante le interazioni sessuali, specialmente quando una femmina stava per andarsene senza accoppiarsi o durante l'accoppiamento. Il maschio suonava un apparente allarme esterno quando lui stesso era all'origine di questa composizione. Il team ha descritto questo comportamento come un'illusione acustica che potrebbe influenzare la femmina.

L'ipotesi è che questi suoni possano trattenerlo evocando un pericolo in giro. Il loro esatto vantaggio, tuttavia, rimane da stabilire, e una possibile funzione non prova alcuna intenzione cosciente di ingannare. L’osservazione rivela già una notevole capacità: un virtuoso dell’imitazione può riprodurre non solo una voce, ma i segni sonori di un’intera situazione.