Mt. Gox : le coffre paraît plein… jusqu’au jour où les retraits s’arrêtent

En février 2014, les clients de Mt. Gox ne peuvent plus retirer normalement leurs bitcoins. La plateforme, qui a occupé une place majeure dans leurs échanges, s’effondre. Les chiffres annoncés pendant la crise sont immenses, mais le vol ne correspond pas à une seule opération exécutée la veille de la faillite.

L’enquête judiciaire américaine publiée en 2023 décrit un accès illégitime aux serveurs dès 2011. Les personnes accusées auraient utilisé cet accès et des clés privées pour faire sortir progressivement environ 647 000 bitcoins. Le montant correspond aux allégations de ce dossier, pas à une conversion au cours actuel.

Le décalage est central : un système d’échange peut continuer à afficher des soldes alors que les actifs réellement disponibles ne correspondent plus à toutes ses obligations. L’arrêt des retraits rend cette différence impossible à ignorer pour les clients.

La faillite ouvre une procédure longue de recherche, de comptabilité et de répartition. Des actifs sont retrouvés ; cela ne rétablit ni instantanément tous les soldes, ni toutes les situations personnelles. La valeur du bitcoin change fortement pendant l’attente, ce qui rend trompeuse toute comparaison entre une somme perdue à l’époque et une valorisation actuelle.

Le ministère américain de la Justice désigne Alexey Bilyuchenko et Aleksandr Verner dans les accusations rendues publiques en 2023. Cet acte expose une thèse de l’accusation ; il ne doit pas être transformé en jugement définitif par le récit.

Mt. Gox est devenu un cas historique de garde et de comptabilité des cryptoactifs. Son enseignement dépasse le mot piratage : ce que voit le client dans son compte doit pouvoir être rapproché de ce que le dépositaire contrôle réellement.